Główny bohater, Hartley Joshua Staples, jest trzynastoletnim chłopakiem z domu, w którym nie jest różowo: starszy brat chłopaka uciekł z domu, co rzuciło cień na wszystkie relacje w tej rodzinie. Rodzice skoncentrowali swoje uczucia na siostrze bliźniaczce uciekiniera i najmłodszym dziecku, odsuwając na drugi plan Hartley’a. Nasz bohater, słusznie czując się zaniedbywany, poszukuje towarzystwa w książkach, co prowadzi go w rezultacie do częstych wizyt w miejskiej bibliotece. W trakcie jednej z wizyt w bibliotece nasz samotnik znajduje tajemniczą pocztówkę z inicjałami g.o, potem kolejną, co prowadzi go do poszukiwań autora niezwykłych pocztówek, sugerujących dużą wrażliwość artystyczną.
Los stawia na drodze Hartley’a niebieskowłosą dziewczynę, której życie jest równie poplątane, co życie naszego trzynastolatka. Tytułowa Greta jest młodą artystką, nierozumianą przez otoczenie i próbującą odnaleźć swoje miejsce w życiu. Mieszkająca w dwóch domach naprzemiennie, córka rozwodników, dręczona przez rówieśników, stara się ubarwić życie innym, zostawiając tajemnicze arcydzieła po całym miasteczku.
Faganowi udała się nie lada sztuka: opowiedzieć w przekonujący sposób historię wykluczenia, samotności i trudów dojrzewania. Jego bohaterowie sprawiają wrażenie prawdziwych nastolatków, a nie postaci wymyślonych przez dorosłego pisarza. Hartley jest doskonałym narratorem: jego uwagi są zabawne i wnoszą naprawdę dużo do opowiadanej historii, co nie zmienia faktu, że wymowa całości jest dosyć smutna. Autor nie ukrywa, jak wiele problemów czeka na młodego człowieka w trakcie dojrzewania, szczególnie tego wrażliwego, odczuwającego więcej, niż rówieśnicy. Równie interesującą postacią jest Greta, którą udało się wiarygodnie odmalować z wszelkimi rozterkami okresu dojrzewania, zawirowaniami emocjonalnymi, które niesie ze sobą ten czas.
Całość czyta się świetnie, autorowi naprawę należą się duże brawa za stworzenie wciągającej, wzruszającej i zabawnej powieści, którą doskonale uzupełnia warstwa graficzna, dzięki czemu ta książka jest naprawdę niepowtarzalna.
Małgorzata Tomaszek
(malgorzata.tomaszek@dlalejdis.pl)
Carry Fagan, „Sekretne życie Grety O.”, Wydawnictwo Literackie, Kraków 2022