Designerski i funkcjonalny router Linksys E2000

Dobrym przykładem takiego podejścia jest router Linksys E2000 firmy Cisco.

Zamiast blaszanej puszki do dzielenia łącza internetowego, otrzymujemy stylowe urządzenie, które nie powinno zeszpecić wyglądu pomieszczenia, w którym jest zainstalowany. Przód urządzenia to połączenie srebrnej ramy i czarnego środka. Rama jest matowa i odporna na odciski palców. Czarne wnętrze kontrastuje z ramą, jest szkliste i, niestety, dobrze zbiera kurz i odciski linii papilarnych. Aby utrzymać urządzenie w czystości, będzie zatem trzeba przecierać je częściej.

Na górnym panelu routera znajdują się diody kontrolne. Często producenci routerów podpisują jedynie poszczególne diody skrótami, takimi jak PWR, WAN, SYS. Rozwiązanie to nie ułatwia życia osobom mniej zorientowanym w urządzeniach sieciowych. W routerze Linksys E2000, zamiast skrótów, użyte zostały podświetlone ikonki, których kształt umożliwia szybkie odczytanie stanu urządzenia w sposób intuicyjny.

W każdym urządzeniu bezprzewodowym znajduje się przynajmniej jedna antena umożliwiająca wymianę danych. Obecnie wciąż jeszcze najczęściej można spotkać routery z zewnętrznymi antenkami, które wystają z głównej części urządzenia. Czasami może to popsuć wygląd routera, dodatkowo mogą pojawić się problemy z instalacją urządzenia w niektórych miejscach. Problemy te nie dotyczą routera Linksys E2000, który pod obudową ma aż trzy anteny.

Router Linksys E2000 można przymocować również do ściany. Producent przewidział taką możliwość, umieszczając 2 otwory na śrubki w spodniej części obudowy. O śrubki jednak musimy zadbać osobiście, gdyż nie są dołączone do zestawu.

W pudełku, oprócz routera, znajduje się jeszcze jeden kabel sieciowy, zasilacz, płyta CD z oprogramowaniem Cisco Connect i instrukcja. Zasilacz wyposażony jest w dodatkowy włącznik zasilania. Instrukcja jest napisana po polsku, można w niej znaleźć jedynie wskazówki dotyczące pierwszego uruchomienia urządzenia. Ucieszy to z pewnością te osoby, które nie lubią zmuszać się do czytania obszernych opisów konfiguracji i użytkowania urządzenia. Kabel sieciowy o długości 1,5 metra pozwoli na podłączenie komputera znajdującego się niedaleko routera.

Router Linksys E2000 jest doskonałym wyborem dla osób ceniących sobie prostotę konfiguracji i obsługi. Aby skonfigurować sieć domową nie trzeba już ani zamawiać specjalisty, ani przekopywać się przez tony dokumentacji. Wprowadzenie urządzenia w stan użyteczności jest bajecznie prosty i ogranicza się do włożenia do stacji napędu CD w komputerze płyty konfiguracyjnej. Po zatwierdzeniu chęci skonfigurowania sieci, wszystko dokonuje się automatycznie. Oprogramowanie aktywuje sieć przewodową i bezprzewodową oraz starannie je zabezpiecza. Automatycznie tworzona jest nazwa sieci bezprzewodowej (w moim przypadku „RozowySwierk”), losowo generowane jest hasło. Dostęp do strony konfiguracji zaawansowanej również jest automatycznie zabezpieczane hasłem. To tyle… domowa sieć jest już gotowa do użycia!

Co ciekawe, router Linksys E2000 tworzy dodatkową, osobną sieć bezprzewodową dla gości. Ma to zastosowanie w przypadku, gdy w sieci domowej udostępniamy zasoby, takie jak drukarki lub dyski sieciowe, do których nie chcielibyśmy się dzielić dostępem.

Późniejsza konfiguracja routera możliwa jest na dwa sposoby: korzystając z oprogramowania dołączonego do sprzętu (w języku polskim) lub wchodząc na stronę konfiguracyjną routera (niestety brak do wyboru języka polskiego). Oprogramowanie Cisco Connect jest bardzo proste i intuicyjne. Za jego pomocą można skonfigurować główne ustawienia routera, a także uzyskać informacje o stanie urządzenia. Każda funkcja przyporządkowana jest do jednej z czterech kategorii głównych. Możemy tu w przyjazny sposób sprawdzić, jakie urządzenia podpięte są do sieci, ustawić kontrolę rodzicielską i sieć przeznaczoną dla gości. Wśród wszystkich narzędzi konfiguracyjnych znajduje się również aplikacja testująca przepustowość łącza internetowego.

Większość zaawansowanych opcji, przeznaczonych dla profesjonalistów dostępnych jest po zalogowaniu do strony konfiguracyjnej routera. Ci, którzy mieli już jakiś router Linksys z pewnością będą usatysfakcjonowani faktem, że strona ta jest im znajoma. Oprócz funkcji występujących masowo w wielu podobnych urządzeniach, otrzymujemy dodatkowo możliwość wyboru częstotliwości pracy routera (2,4 lub 5 GHz). Funkcja ta jest odpowiedzią na rosnącą ilość rozgłaszanych sieci bezprzewodowych w gęsto zabudowanym środowisku miejskim. Większość dzisiejszych routerów pracuje w częstotliwości 2,4 GHz. W przypadku, gdy w pobliżu działa kilka takich urządzeń mogą pojawić się problemy z połączeniem sieciowym. Ustawienie częstotliwości działania routera na 5 GHz sprawi, że inne sieci nie będą miały negatywnego wpływu na tę naszą.

Router Linksys E2000 posiada 4 porty LAN, do połączenia komputerów przewodem sieciowym. Każde z gniazd pozwala na wymianę danych z dużo większą niż standardowo szybkością 1 Gb/s (1000 Mb/s). Sieć bezprzewodowa działa w standardzie „n”, co pozwala na transfer danych z prędkością 140 Mb/s (dwa razy szybciej niż w najpopularniejszym obecnie standardzie sieciowym „g”). Przesłanie 1GB danych (np. pełnometrażowego filmu) zajmie jedynie 8 sekund przewodowo lub 58 sekund bezprzewodowo. Przy okazji zaznaczyć należy, że aby osiągnąć podane prędkości trzeba posiadać sprzęt komputerowy obsługujący te standardy. Starsze komputery będą bezproblemowo współpracować z routerem, korzystając z niższych prędkości.

Standard sieci bezprzewodowej „n” wpływa ponadto korzystnie na zasięg połączenia. Docenią to ci wszyscy, którzy chcą korzystać z dostępu do sieci z bezprzewodowych urządzeń w przydomowym ogrodzie lub za kilkoma ścianami.

Pobór mocy routera Linksys E2000 jest w porównaniu do innych urządzeń tego typu niewielki i wynosi około 7 Watów.

Router Linksys E2000 jest urządzeniem godnym polecenia dla każdego, kto ceni prostotę instalacji i obsługi. Z drugiej strony ci, którzy zaznajomieni są z tajnikami sieci komputerowych, będą mogli ustawić setki opcji zaawansowanych, dostosowując działanie routera do swoich wysublimowanych potrzeb. Wygląd routera sprawia, że zamiast chować go głęboko do szuflady lub szafy można pokusić się o umieszczenie go gdzieś na wierzchu, nie przejmując się, że router popsuje wygląd pomieszczenia.

Szymon Kalinowski
(szymon.kalinowski@dlalejdis.pl)