Zwierzęta domowe – żółw

Żółwie żyją na kuli ziemskiej od prawie trzystu milionów lat. Dożywają nawet stu. Zamieszkują tereny Ameryki Północnej, Europy, w tym Polski, oraz Australii. 23 maja zwierzęta te mają swoje święto - Światowy Dzień Żółwia.

Żółwie można podzielić na mięso- oraz roślinożerne, a także na wodne i lądowe, zamieszkujące zarówno morza, jak i obszary pustynne. Wyróżniamy wśród nich między innymi: żółwie olbrzymie, greckie, jaszczurkowate oraz błotne. Dzięki przechodzeniu snu letniego oraz zimowego zwierzęta te są w stanie przetrwać wszystkie niedogodności klimatyczne.
W Polsce występuje w naturze jedynie żółw błotny.

Zwierzę z jaja
Żółwie wykluwają się z jajek, które są składane w ziemi do wykopanego uprzednio dołka – odpowiednio ciepłego i bezpiecznego. Jaj może być nawet około stu. Jeżeli jaja będą przebywać w wysokiej temperaturze, a dzięki temu zostaną też dobrze nagrzane, to urodzą się z nich samice. Niska temperatura gwarantuje przyjście na świat samych samców, natomiast przy średniej można spodziewać się wyklucia obu płci.
Młode po narodzinach stają się „kopią” swoich rodziców i od razu same dają sobie radę. Natychmiast muszą też nauczyć się uciekać przed drapieżnikami, w tym ptakami, dla których stanowią pożywienie.

Aktualnie największym zagrożeniem dla żółwi są ludzie, którzy sprowadzają je z ich naturalnych terytoriów i umieszczają w domach jako zwierzęta domowe. Poza tym gady te są smacznym pożywieniem ze względu na apetyczne mięso i jaja. Wyjątkowo smaczna jest też zupa z żółwi. Na szczęście te zwierzęta stanowią przysmaki głównie mieszkańców Ameryki Południowej, w naszym kraju raczej się ich nie spożywa.

Żółw w domu
Moim zdaniem najlepszym zwierzęciem do domu będzie żółw lądowy. Jest w miarę tani w utrzymaniu i roślinożerny, więc nie ma większego problemu z wyżywieniem go. Przede wszystkim powinniśmy zapewnić mu „mieszkanie”, czyli terrarium - na tyle szerokie, aby żółw mógł swobodnie się w nim poruszać. Poza tym powinno się w nim znaleźć miejsce na umieszczenie domku, w którym będzie mógł się ukryć. W terrarium powinna się też znaleźć przestrzeń na umieszczenie płytkiego pojemnika z czystą i ciepłą wodą do kąpieli. Niezbędne są także rośliny, które zwierzę mogłoby jeść. Żółwiom smakuje koniczynka, rumianek oraz babka. Nie powinno im się podawać sałaty i owoców.

Temperatura w otoczeniu zwierzęcia nie powinna spaść w nocy poniżej osiemnastu stopni, a w dzień musi być wyższa niż dwadzieścia jeden stopni. Podczas kąpieli powinna wynosić około trzydziestu stopni. Pamiętajmy, że żółwie hodowane w warunkach domowych umierają głównie z powodu niewłaściwego pożywienia, temperatury oraz brudnej wody. Decydując się na ich zakup  warto więc zapoznać się z potrzebami tych zwierząt, na tyle, by nie cierpiały w naszym domu.

Żółwie dożywają stu lat, są odporne na zmiany klimatu, umieją uciec przed drapieżnikami, ale nie potrafią wygrać walki z człowiekiem. Nie są już co prawda „żywymi konserwami”, którymi kiedyś żywili się marynarze na statkach, a mimo to wciąż jest ich coraz mniej. W dalszym ciągu to ludzie zagrażają im najbardziej. Pomimo tego, że coraz rzadziej zabija się żółwie dla skorup, nie są też już tak często elementem posiłku, to wciąż handluje się nimi, żeby nasze dzieci mogły patrzeć na nie w terrariach. Wiele tych gadów ginie zaplątanych w sieciach rybackich. Miejmy nadzieję, że nie wyginą całkiem z powodu upodobania człowieka do posiadania zwierzęcia w domu czy ze względu na smak mięsa i jaj, który ma duże znaczenie w niektórych rejonach Ameryki.

Agnieszka Krakowiak
(agnieszka.krakowiak@dlalejdis.pl)

^{Fot. sxc.hu}