Drogocenna oliwa z oliwek

Drzewko oliwne jest jedną z najstarszych uprawianych roślin. Praktycznie w całym rejonie Morza Śródziemnego uprawa oliwy miała i nadal ma bardzo duże znaczenie gospodarcze. Wilgotne zimy i suche lato sprzyjają rozwojowi drzewek oliwnych, które mogą dorastać nawet do 20 m wysokości, a po około 4 latach zacząć wydawać owoce – pyszne oliwki. Jedno drzewko potrafi zrodzić ok. 20kg oliwek. Ile to oliwy? Zależnie od tego, jaką oliwę chcemy otrzymać – od 2 do 4 litrów.

Oliwki zbierane ręcznie
Jakość i smak oliwy są dość silnie uzależnione od tego, kiedy oliwki zostaną zebrane. Idealny moment to ten, kiedy ich kolor z zielonego zaczyna zmieniać się na fioletowy – najczęściej ten czas przypada na pierwsze przymrozki. Dlatego dziś do zbiorów oliwek używa się specjalnych maszyn rolniczych. Jednak oliwki z najlepszych plantacji są zbierane ręcznie, a nie za pomocą maszyn, które nierzadko potrafią uszkodzić drzewko. Oliwa pochodząca z takich ręcznych zbiorów ma o wiele lepszą jakość, co oczywiście idzie w parze z jej ceną.

Gdzie najlepsze oliwa z oliwek?
Wiele regionów Europy słynie z doskonałej oliwy – największymi producentami są oczywiście Włochy, Portugalia, Hiszpania, Francja oraz naturalnie Grecja, skąd wywodzą się mity o „boskości” oliwy. Niemniej inne kraje świata również produkują dobrą jakościowo i ogólnie cenioną oliwę. Są to między innymi Meksyk, Tunezja, Turcja, Izrael, Maroko, Argentyna, USA, Australia, Libia, Algieria, Egipt czy Liban.

Oliwa z oliwek vs. olej
Dziś nie trzeba już chyba nikomu powtarzać, że oliwa jest zdrowsza od oleju. Jest bogata w niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe (NNKT), które jak pamiętamy ze szkoły, są tymi „dobrymi” tłuszczami, których nasz organizm potrzebuje i z których jest w stanie czerpać energię. Oliwa z oliwek jest także bogata w witaminę A i E – witaminę młodości... Oliwa nadaje się szczególnie do kuchni zimnej, czyli wszelkich sałatek, makaronów itd. Osobiście nie potrafię już zjeść mozarelli i pomidora, które nie są zmieszane z oliwą z oliwek. Zupełnie inaczej smakuje pesto przygotowane w domu z dobrej oliwy, niż to ze słoiczka, kupione w sklepie.

Fakt – oliwa, zwłaszcza dobrej jakości oliwa, nie jest produktem tanim. Ale przecież nie spożywamy jej litrami. Warto więc mieć ją w swojej szafce i od czasu do czasu wzbogacić swój posiłek tym antycznym darem bogów.

Małgorzata Dudek
(malgorzata.dudek@dlalejdis.pl)