„Największa tajemnica życia” – recenzja

Matthew Cobb poruszył w swojej książce wiele ciekawych zagadnień dotyczących sekwencjonowaniu genomów różnych organizmów, poziomego dziedziczenia genów i GMO. Autor przedstawia sylwetki chemików i biologów oraz ich osiągnięcia – m.in. Francisa Cricka i Jamesa Watsona, którzy wnieśli ogromny wkład w rozwój genetyki odkryciem podwójnej helisy DNA. Z kolei Oswald Avery stwierdził, że DNA stanowi czynnik przenoszący informację genetyczną. Matthaei i Nirenberg podjęli natomiast badania nad zależnością pomiędzy DNA, RNA oraz białkami. Są to nazwiska, które z pewnością warto zapamiętać.

Publikacja daje odpowiedź na wiele istotnych pytań, które dotyczą naszego życia. Jej duża część poświęcona jest latom 1944-1967, w których powstała genetyka molekularna oraz biologia. Zawiera opis niezwykle żmudnych i czasochłonnych badań przeprowadzanych przez naukowców, dotyczących dziedziczenia i ustalenia czym jest nośnik genów. Okres ten został opisany w taki sposób, że wyczuwa się emocje towarzyszące naukowcom, ich fascynację i niepewność towarzyszącą oczekiwaniu na wyniki eksperymentów. Pozostała część książki jest poświęcona przede wszystkim postępowi w genetyce na przestrzeni ostatnich lat.

Lektura uświadamia, że spektakularne odkrycia genetyczne są poprzedzone długoletnimi badaniami, w które zaangażowanych jest bardzo wiele osób. Pomimo tego, że końcowy sukces jest często poprzedzony licznymi porażkami, naukowcy nie zrażają się, są niezwykle zdeterminowani w poszukiwaniu odpowiedzi na pytania o życie ludzkie, jak również sposób jego odradzania się w następnych pokoleniach.

Moim zdaniem książka jest trochę przesycona opisem wydarzeń historycznych. Ja z przyjemnością przeczytałabym więcej o czasach współczesnych. Chętnie poznałabym również szczegóły eksperymentów oraz wyników laboratoryjnych. Publikacja jest niezwykle obszerna, ale to ogromna skarbnica wiedzy. Myślę, że każdy powinien mieć ją w swojej domowej biblioteczce. Książka nie jest napisana językiem zbyt skomplikowanym. Moim zdaniem słownictwo naukowe nie wykracza poza to, które jest podawane w szkołach średnich, więc nikt nie będzie miał trudności z jej zrozumieniem. Publikacja pomaga zrozumieć czym są geny oraz jak ogromny wpływ mają na to jacy jesteśmy i jak wyglądamy. Nigdy nie zagłębiałam się w tematykę genetyki, ale dzięki tej lekturze mogłam dowiedzieć się nad czym aktualnie pracują naukowcy w tej dziedzinie.

Beata Jabłońska
(beata.jablonska@dlalejdis.pl)

Matthew Cobb, „Największa tajemnica życia”, Warszawa, Prószyński i S-ka, 2017 r.